Juste un Pauvre Type qui Boit seul sa Bière

« Manchester by the Sea », petite station balnéaire de la côte Est. Un bateau de pêche, des souvenirs d’enfance, un village au bord de mer où tout le monde semble se connaître. Pour n’importe quel américain moyen – ou bison minable – cela pourrait paraître comme une villégiature rêvée pour couler des jours heureux, tranquilles, peinards. Mais pas pour Lee (Casey Affleck), séparée de sa femme Randi (Michelle Williams), qui n’y revient que par obligation.

Et la dernière obligation est la mort de son frère (Kyle Chandler). Pas de chat à s’occuper, juste un fils.

Lee vit actuellement dans une banlieue de Boston, il pellète la neige devant les immeubles, répare la tuyauterie des ménagères en peignoir et vit dans un minable sous-sol, homme à tout faire de plusieurs immeubles. Il fuit son passé.

Un homme, seul au comptoir d’un bar. Il boit seul sa bière. Un homme qui boit seul sa bière, forcément, ça m’émeut, ça me concerne, ça me touche. Il trouve le moindre prétexte pour jouer des poings, façon de se détruire à petits feux, en s’isolant du reste de la société. Quel passé a-t-il à fuir…

A la mort de son frère, Lee va devoir « s’occuper » de son neveu (Lucas Hedges), qui comme tout adolescent est un brin cynique et essentiellement préoccupé à baiser ses petites copines (oui, il en a plusieurs) quand il ne se castagne pas sur la patinoire de la ville voisine en bon joueur de hockey qu’il est.

Commence alors une autre histoire, celle de l’oncle qui a du mal à prendre en charge son neveu, celle du neveu qui ne veut pas quitter son monde, celle de l’oncle qui ne veut surtout pas revenir au pays de son enfance, tant les souvenirs douloureux sont ancrés dans ce petit port où les attaches ont largué les amarres depuis le drame de sa vie.

Aucun super héros, ce qui nous change du cinéma américain, juste un pauvre type qui boit seul sa bière. J’ai adoré, parce que je me voyais à côté de lui – surtout pas en face pour éviter de mauvais regards, je me voyais pelleter la neige de Boston pour essayer d’imaginer ce que cela pouvait être de pelleter devant chez soi la neige de la voisine – même pas froid aux mains. Et j’étais triste et sombre, ce qui me caractérise bien au final. Point de larmes dans ce cinéma qui se qualifie d’indépendant, parce que Lee intériorise tout, ses sentiments, ses peines, sa douleur. Sans plaisir, sans envie, Lee a fait un trait à sa vie, il me bouleverse dans cette lumière hivernale qu’un petit port de pêche peut proposer avec ses embruns et sa bruine froide qui embrume mes lunettes.  

« Manchester by the Sea » [2016], Kenneth Lonergan.